Большинство балов начинаются намного позже привычного времени после работы или времени ужина. По этой причине для приглашенных на бал гостей часто устраивают позд­ний ужин (или «ранний завтрак») а-ля фуршет. Он начинается вскоре после полуночи и про­должается чуть больше часа. В таких случаях гостям принято подавать всевозможные сан­двичи, холодные мясные и овощные закуски, яичницу с ветчиной или беконом. Гостей уго­щают горячими напитками (чаем, кофе), шампанским, на столах ставят чаши с пуншем или крюшоном.

Все присутствующие сами берут приглянувшиеся им блюда и рассаживаются за малень­кими столиками. Такие ужины, как правило, не предусматривают строгой рассадки гостей. Каждый садится там, где ему больше нравится - за столиком в группе нескольких пригла­шенных, на диване или на отдельном стуле.