Сразу после прибытия гости прежде всего угощаются различными напитками и закуска­ми, которые подаются либо в баре, либо сервированы а-ля фуршет на отдельном столике, ли­бо их на подносах разносят по залу обслуживающие этот вечер официанты. Иногда одновременно используются сразу несколько способов подачи блюд. На данном этапе в задачу хоро­шо воспитанного гостя входит следующее.

При наличии бара. Если в помещении, где проходит мероприятие, нет настоящей барной стойки, то официанты обслуживают гостей у отдельного столика, где они смешива­ют коктейли, разливают по бокалам вино и пиво. Прежде чем сделать заказ, убедитесь, что подошла именно ваша очередь. В случае неуверенности лучше вежливо пропустить другого гостя вперед.

Иногда официанты подают присутствующим вино, разнося бокалы на подносах по залу.

Не следует бросаться навстречу к какому-либо официанту, разумнее подождать, когда он сам приблизится к вам. Можно подойти к барной стойке или специальному заменяющему ее сто­лику и дождаться своей очереди там. Обязательно возьмите салфетку и оберните ею свой бо­кал у основания. Помните, что бокал или стакан с напитком следует держать в левой руке, чтобы правая была свободна для приветствий и рукопожатий. Опорожнив свой бокал или стакан, оглянитесь вокруг и поищите, где стоит столик для использованной посуды. Если та­кового поблизости не видно, поинтересуйтесь у бармена или официанта, куда вам девать пу­стую посуду.

Не следует давать бармену на чай, если только в баре или у столика для коктейлей и про­чих напитков не рассчитываются наличными. В этом случае вы сами платите за напитки ­обычно это не принято на официальных балах и приемах, но иногда все-таки случается. Как правило, чаевые или дополнительное вознаграждение уже включены в оговоренную контра­ктом сумму жалованья официантов и барменов. Поэтому, оставляя наличные деньги на столе или подносе, вы ставите обслуживающий персонал в довольно неловкое положение.

Обслуживание. Если напитки и закуски официанты подают гостям на подно­сах, постоянно курсируя по залу, где проходит прием, присутствующие обычно берут угоще­ние у того официанта, который оказывается к ним ближе остальных. Взяв закуски, не полага­ется сразу подносить их ко рту. Сначала положите их себе на тарелку или на салфетку и толь­ко затем начинайте есть. Помните, что воспитанный человек никогда не разговаривает и не пьет с полным ртом.

А-ля фуршет. При таком способе подачи закусок все присутствующие сами подходят к столику, на котором расставлено угощение, и без посторонней помощи накладывают себе и те блюда, которые полагается есть руками, и те кушанья, для которых требуется вилка. Не кладите слишком много закусок себе на тарелку и не проявляйте жадность, наполняя одну тарелку за другой. Ведь на этом вечере еда не самоцель. Главное, ради чего приходят люди на подобного рода мероприятия, - это общение.

Сервировка отдельных столиков с угощением. При таком способе обслужи­вания приглашенных в зале для приема в разных местах обычно расставляют и сервируют несколько столиков с различными закусками: например, с блюдами, относящимися к эт­нической кухне или с вегетарианской едой. Постарайтесь не опустошать блюда с одного столика, а берите с разных. Ведь не исключено, что остальным гостям, скажем, мексикан­ская кухня нравится ничуть не меньше, чем вам. Сжальтесь над ними и оставьте им хотя бы кусочек!