Пикники и барбекю представляют собой типично американскую форму приема гостей у себя дома в любое время дня и ночи. До определенной степени их можно считать олице­творением американского образа жизни. Благодаря простоте и непринужденности обста­новки, душевности общения и искреннему характеру веселья во дворе собственного дома этот вид трапезы стал одним из самых популярных неофициальных светских мероприятий. Однако для успеха любого дела нужна хорошая организация. Поэтому по возможности по­старайтесь спланировать все хотя бы за неделю до намеченного приема. Разослав приглаше­ния за несколько дней, вы сможете твердо рассчитывать, что большинство приглашенных будут присутствовать.

Меню для пикников и барбекю составляется совершенно произвольно, поэтому количест­во вариантов поистине неисчислимо. Если вы договорились, что гости принесут еду с собой, нужно заблаговременно позаботиться о разнообразии продуктов. Соблюдайте меры предосторожности при хранении продуктов - не держите готовые блюда вне холодильника дольше часа, а в те­плое время года - больше получаса.

Приписка BYOB («bring уоu own bottle») на приглашении дословно переводится с анг­лийского «принесите бутылку с собой» и означает, что гостям предлагается приходить с соб­ственными спиртными напитками. Обычно имеются в виду именно спиртные напитки, а хо­зяева обеспечивают приглашенных содовой, минеральной водой в бутылках, а также угоща­ют их чаем и фруктовым соком. В их обязанности также входит позаботиться о стаканах и бокалах для напитков.

По правилам этикета, устраивая на своей территории пикник или барбекю, принимай­те во внимание и интересы соседей, особенно если вы живете бок о бок. Если в вашем рай­оне разрешено готовить пищу на свежем воздухе, подумайте о направлении ветра в этот день на площадке для гриля, чтобы дым и кулинарные запахи не шли в жилые помещения соседей.