Независимо от степени официальности мероприятия существует два основных вида и не­сколько подвидов званых обедов и приемов.

З6аный обед со строгой рассадкой и обслужи6анием гостей за столом.

На таком приеме приглашенных рассаживают за обеденным столом в строго определенном порядке. Хозяева, прислуга или официанты либо подают угощение каждому гостю в отдель­ности, либо ставят на стол сервировочные тарелки или блюда, которые гости передают по кругу. На таком обеде обычно полагается несколько перемен блюд (в среднем от двух до ше­сти), а использованные тарелки убирают перед подачей следующего кушанья. Степень офи­циальности всей церемонии целиком зависит от желания хозяев.

Обед-буфет (или полу-а-ля фуршет) с рассадкой за одним или несколь­кими столами и самообслужи6анием. Во время такого званого обеда гости сами бе­рут тарелки с едой, которые установлены на отдельном столе или нескольких столиках, после чего переходят за общий обеденный стол или несколько столиков, рассаживаются либо в за­ранее намеченном, либо в произвольном порядке. Такой вариант прекрасно подходит для званых приемов на свежем воздухе, например в саду, с рассадкой гостей во внутреннем дво­рике (патио) или за столиками для пикника.

Прием а-ля фуршет с произвольной рассадкой гостей. Это классическая раз­новидность приема а-ля фуршет. Гости сами накладывают угощение на тарелки, а затем рас­саживаются там, где им нравится, по всему помещению, где проходит прием, - в гостиной или столовой с выходом во дворик. Организация такого приема предполагает наличие доста­точного количества посадочных мест и необходимых столиков - кофейных, закусочных и сервировочных столиков-подносов. Важно, чтобы обедающим было куда поставить бокалы, чашки и чайные блюдца. К неофициальным домашним приемам а-ля фуршет относятся бар­бекю, вечеринка у бассейна и ужин под декоративным навесом

Коктейль а-ля фуршет. Коктейль а-ля фуршет, по сути, представляет собой ти­пичный прием-коктейль. На такого рода вечеринках обычно подают достаточно cытныe за­куски, которые сопоставимы с полноценными блюдами на званом обеде. В меню включены разнообразные и вкусные кушанья, более солидные, чем обычные легкие закуски. Есть мож­но либо руками, либо обходясь одной вилкой и тарелкой. Угощение расставляют на одном или нескольких столах, гости сами накладывают в свои тарелки понравившиеся кушанья. Коктейль а-ля фуршет по традиции начинается несколько позже, чем обычная коктейль-ве­черинка, примерно в 18.30 или в 19.00 - и продолжается около двух-трех часов. Прием-кок­тейль - наиболее официальная разновидность такого светского мероприятия. Его обычно устраивают в честь какого-то человека или события. Мужчинам полагается приходить oдeты­ми по форме «черный галстук», а женщинам надевать нарядные платья для коктейля или длинные вечерние платья.